Den lyseste herrestemme, som dog er meget sjælden, og derfor plejer man at omtale tenor som den lyseste herrestemme. Kontratenoren synger i både fuldregister og randregister.
Kontratenoren ligger i tonelejet over tenoren, hvor alten (den dybeste kvindestemme) også ligger, med en ambitus fra omkring g til omkring c2. En stemmes ambitus afhænger både af stemmens fysiologi (stemmebåndet, struben og resonansrummet) og af, hvor trænet stemmen er. Den angivne ambitus svarer til, hvad man kan forvente af en let trænet sanger.
Begrebet "kontratenor" stammer fra den instrumentale cantus firmus-tradition, hvor "kontratenor" betegner en modstemme til "tenor", som fungerede som melodistemme. Senere udvikledes den i dag almindelige opdeling af stemmer i stemmekategorierne sopran, alt, tenor og bas. Læs mere om sangstemmer.
- counter tenor
- contra tenor