Rytmisk eller melodisk figur (dvs. en kort melodilinje eller række af rytmiske impulser) med en iørefaldende og genkendelig karakter. Motivet er en melodis mindste enhed. Helt ned til to toner er nok til at danne et motiv, som man eksempelvis kan høre det i Duke Ellingtons C Jam Blues (1942), men et motiv kan også være længere.
Forskellen på et motiv og et tema er, at der skal flere motiver til at danne et tema. I eksemplet C Jam Blues vil man fx kalde de første to toner for et motiv, mens temaet er de første fire takter af nummeret, og melodien i sin helhed er de første tolv takter af nummeret. Et motiv er altså den mindste genkendelige enhed i en melodi eller et tema.
bøjning
-et, -er, -erne
(substantiv)
engelsk
- motif
- motive