Et sæt af regler og retningslinjer for, hvordan man kan visuelt kan beskrive musik. Der findes mange forskellige notationssystemer, som for eksempel nodenotation, becifringsnotation, generalbas, neumer og optisk notation.
En notation kan enten have som formål at være deskriptiv (dvs. målet med notationen er at beskrive et stykke musik som foreligger på lyd) eller præskriptiv (dvs. målet med notationen er at angive, hvorledes et stykke musik skal spilles). De fleste notationssystemer kan bruges på begge måder, men ofte tilgodeser det enkelte notationssystem det ene aspekt mere end det andet, hvilket skyldes, at et notationssystem ofte er udviklet med henblik på enten at være deskriptivt eller præskriptivt. Dette er en god idé at være opmærksom på, hvis man vil benytte notationsssytemet til at spille efter eller analysere med.
- notation system