oldkirkens musik

Oldkirketiden regnes normalt for at starte i pinsen omkring år 30 e.v.t. med Jesu genopstandelse og slutte i midten af 400-tallet, da overherredømmet over den kristne kirke overgik til paven. Nutidens kendskab til denne periode bygger udelukkende på litterære kilder, og en af de få melodinedskrifter man har fundet benytter sig af bogstaver og ikke noder.

For de første kristnes vedkommende så de fleste sig selv som tilhørende den jødiske menighed, hvorfra de i løbet af oldkirketiden overtog en lang række musikalske praksisser, som har haft betydning for den måde den kristne kirkes musik fungerer på i dag, eksempelvis recitation af Davids salmer på enkle melodiske formler, hymnesang og antifonal sang.

I synagogen (jødisk religiøst samlingssted), hvor de kristne tillærte sig disse traditioner, var improvisation i forbindelse med salmesang almindeligt. Det er derfor bemærkelsesværdigt, at improvisation ikke findes i den kristne kirkes salmesang i dag.